记者寒冰报道，亚冠精英联赛的1/4决赛抽签结果在3月17日下午揭晓。这是自2013年后，亚冠联赛首次在淘汰赛阶段不分大区进行抽签。沙特联赛的三大豪门，利雅得新月和吉达国民分别被安排在上半区，分别对阵来自光州FC和武里南联的队伍。与此同时，C罗所在的利雅得新月和卡塔尔的萨德则在下半区，分别与横滨水手和川崎前锋两支日本球队展开对决。
在即将到来的亚冠决赛阶段，人们最为关注的是沙特联赛的三大豪门。他们拥有外援的能力、数量优势以及主场优势，能否用奖杯证明沙特联赛已然成为亚洲第一联赛的价值，这是最大的看点。此次亚冠8强以上的决赛阶段将实行单场淘汰赛制，比赛时间定于4月25日至5月3日在沙特的吉达举行。
这次亚冠精英联赛恢复了2014年以前的淘汰赛东西亚不分区赛制，同时也恢复了2020至2022年的淘汰赛在单一国家的赛会制。这两项赛制改革都从1/4决赛开始，并且放在参赛球队数量最多的沙特进行，这无疑给了沙特三强，尤其是吉达国民巨大的主场优势。
在抽签结果中，上半区的利雅得新月和吉达国民面对的是东亚区实力相对较弱的队伍，这可谓上上签。然而，C罗所在的利雅得胜利则遭遇了强劲的对手，1/4决赛就要与东亚区联赛阶段榜首的横滨水手交锋。与此同时，西亚区联赛第四名的卡塔尔豪门萨德抽到了东亚区联赛第二名的川崎前锋，使得下半区成为了名副其实的“死亡半区”。
回顾2021年的亚冠联赛，西亚区的1/4决赛、半决赛和最终决赛都在沙特的利雅得举行。当时坐镇主场的利雅得新月半决赛和决赛连续战胜了利雅得胜利和浦项制铁，最终夺冠。而上赛季沙特球队凭借重金引入的外援取得了不俗的成绩，四支参赛队全部进入16强，三队进入8强。但在后续的比赛中，阿联酋的艾因先后淘汰了多支沙特队伍，包括利雅得胜利和利雅得新月，并在决赛中击败了日本的横滨水手夺得冠军，令沙特联赛颇为尴尬。
本届亚冠精英联赛，沙特和日本J联赛球队包揽了东西亚大区联赛阶段的前三名。沙特三强和日本双雄均进入8强，这实际上是两大联赛间的对决。除了球队间的竞争，人们还关注着沙特重金引入外援的金元足球与日本更注重本土球员的低投入足球之间的比拼。
当然，球迷们更为关注的是C罗是否能拿到他加盟利雅得胜利两年多来的第一座正式比赛奖杯。C罗至今已先后无缘多达9座奖杯，其中包括沙特超级杯、国王杯各3个以及亚冠1个。本赛季他先后与沙特超级杯和国王杯冠军失之交臂，沙特联赛也已落后榜首的吉达联合多达10分。亚冠精英联赛是C罗本赛季最后一个夺冠的机会，也是他加盟利雅得胜利后第11次向奖杯发起冲击。
利雅得胜利与日本球队的交锋历史并不多，仅在1991/92赛季的亚洲优胜者杯中与日产汽车（后更名为横滨水手）有过一次交锋。虽然当时主场战平后却在客场惨败对手无缘冠军，但利雅得胜利也曾两次击败东亚区的韩国对手夺得亚洲冠军。而利雅得新月则拥有丰富的大赛经验，其历史上多次进入亚洲赛事决赛并多次夺冠。吉达国民虽然此前面对东亚区球队的战绩不佳，但这次面对武里南联也算是上上签。
值得一提的是，若利雅得胜利、利雅得新月以及吉达国民最终能随队夺冠，那么C罗、马内、拉波尔特等球星将成为职业生涯拥有欧冠和亚冠冠军头衔的“双洲冠军”球员。这一成就也证明了亚冠赛事的重要性和吸引力。尽管保加利亚巨星斯托伊奇科夫和广州恒大的巴西球星保利尼奥等球员也曾获得过类似荣誉，但沙特联赛的三支豪门若能再次夺冠无疑将进一步提升沙特联赛的国际地位和影响力。
